Makaronów jest niezliczona ilość we włoskiej kuchni bo podobno około 300. Przybierają one najrozmaitsze kształty i kolory oraz bywają wzbogacane różnorodnymi składnikami dodatkowymi, takimi jak zioła czy przyprawy.

Do najbardziej znanych makaronów należą:
- spaghetti (nitki),
- canelloni (duże i grube rurki),
- bucatini (rurki),
- fussili (świderki),
- lasagne (płaty),
- ortelini (małe krążki nadziewane mięsem),
- penne (grube rurki ze skośnymi końcami),
- tagliatelle (długie wstążki)
- ravioli (małe kwadratowe kluseczki wypełnione nadzieniem).

Inne charakterystyczne potrawy to np. polenta składająca z mąki kukurydzianej, zapieczona z serem; gnocchi - rodzaj ziemniaczanych klusek; risotto na wiele sposobów; minestrone - najsłynniejsza włoska zupa warzywna; lasagna i przysmak wielu narodów - czyli pizza. Z mięs słynie Ossobuco czyli gicz cielęca, wieprzowina (Speck) z warzywami oraz bryzole po piemoncku. Natomiast bardzo charakterystycznym sosem włoskim jest pesto - w oryginale przyrządzany z orzechów sosnowych lub nasion pinii z dodatkiem oliwy z oliwek, bazylii, pecorino i parmezanu.

Podobnie jak Francuzi, Włosi je uwielbiają. Choć sery z regionów Włoch są stosowane bardziej jako podkreślające smak dodatki do dań niż podawane jako osobne dania, istnieją wyjątki, jak np. twaróg Mascarpone wykorzystywany do przygotowania deseru Tiramisu, ser Provolone o owocowym aromacie, ser Stracchino czy słynny Gorgondzola. Z Włoch pochodzi też najsłynniejszy ser do makaronu - parmezan (Parmiggiano Regianno), ser do pizzy - mozzarella, oraz ser do sałatek Grana Padano.